C++中用以声明类的另一个关键字——struct

在C++中，要声明一个类，除了使用正牌的“class”关键字之外，之前在3.8节中介绍过的用来定义结构体的“struct”关键字也同样可以用来声明一个类。在语法上，“class”和“struct”非常相似，两者都可以用来声明类，而两者唯一的区别就是，在没有指定访问级别的默认情况下，用“class”声明的类当中的成员是私有的（private），而用“struct”声明的类当中的成员是公有的（public）。例如：

// 使用“struct”定义一个Rect类
struct Rect
{
    // 没有访问权限说明
// 类的成员函数，默认情况下是公有的（public）
    int GetArea()
    {
        return m_nW * m_nH;
    }

    // 类的成员变量，默认情况下也是公有的（public）
    int m_nW;
    int m_nH;
};

这里，我们使用“struct”声明了一个Rect类，因为没有使用public等关键字显式地指明类成员的访问控制，在默认情况下，类成员都是公有的，所以可以直接访问。例如：

Rect rect;
// 直接访问成员变量
rect.m_nH = 3;
rect.m_nW = 4;

// 直接访问成员函数
cout<<"Rect的面积是："<<rect.GetArea()<<endl;

这两个关键字的默认访问控制要么过于保守，要么过于开放，这种“一刀切”的方式显然无法适应于所有情况。所以无论是使用“class”还是“struct”声明一个类，我们都应该在声明中明确指出各个成员的合适的访问级别，而不应该依赖于关键字的默认行为。

“class”和“struct”除了上面这点在类成员默认访问级别上的差异之外，从“感觉”上讲，大多数程序员都认为它们仍有差异：“struct”仅像一堆缺乏封装的开放的内存位，更多时候它是用以表示比较复杂的数据；而“class”更像活的并且可靠的现实实体，它可以提供服务、有牢固的封装机制和定义良好的接口。既然大家都这么“感觉”，那么仅仅在类只有很少的方法并且有较多公有数据时，才使用“struct”关键字来声明类；否则，使用“class”关键字更合适。